H型鋼與工字鋼的區別有以下幾方面，一是翼緣寬，故早期有寬翼緣工字鋼一說；而是，翼緣內表面沒有斜度，上下表面是平行的；從材料分布形式上看，工字鋼截面中材料主要集中在腹板左右，越向兩側延伸，鋼材越少，而軋制的H型鋼，材料分布側重在翼緣部分。

H型鋼是一種新型經濟建筑用鋼，其截面形狀經濟合理，力學性能好，軋制時截面上各點延伸較均勻、內應力小，與普通工字鋼比較，具有截面模數大、重量輕、節省金屬的優點，可使建筑結構減輕30-40%；又因其退內外側平行，腿端是直角，拼裝組合成構件，可節約焊接、鉚接工作量達25%。常用于要求承截能力大，截面穩定性好的大型建筑（如廠房、高層建筑等），以及橋梁、船舶、起重運輸機械、設備基礎、支架、基礎樁等。